Pendant des décennies, les marques chinoises étaient soit absentes, soit reléguées au second plan dans les compétitions internationales de moto de haut niveau. Cela a changé les 28 et 29 mars lors du Circuit de Portimão au Portugal. Pendant le Championnat du monde de Superbike (WSBK), le « Red Lightning » chinois Équipe d'usine ZXMOTO a stupéfié le monde.
cavalier français Réponses à la Saint-Valentin, aux commandes du n° 53 820RR-RSL'équipe a enchaîné deux victoires consécutives, signant un doublé historique. C'est la première fois qu'une marque de motos chinoise accède à la plus haute marche du podium d'une compétition mondiale. Sous le regard stupéfait du monde entier, le fondateur Zhang Xue et son équipe se trouvaient dans leur usine de Chongqing, agitant le drapeau national en larmes.
Zhang Xue est un électron libre dans le secteur : un cycliste passionné devenu fabricant qui a bravé tous les obstacles pour propulser une marque chinoise sur la scène internationale. Aujourd’hui, il parle avec l’assurance d’un champion de la véritable force du « Made in China ».
Le moment le plus stupéfiant fut la victoire lors de la première manche, où ZXMOTO a dominé la compétition avec près de quatre secondes d'avance. En compétition de haut niveau, quatre secondes d'écart représentent une éternité ; cela traduit généralement un écart considérable de performances entre les machines.
« Les commissaires de course appliquent rigoureusement le principe d'« équilibre des performances » afin qu'aucune moto ne bénéficie d'un avantage indu », explique Zhang Xue. « Nous avons gagné avec quatre secondes d'avance pour deux raisons principales. Premièrement, notre pilote, Debise, était dans un état de grâce. Il freine tard ; là où les autres freinent à 100 mètres, il attend 90. Il a poussé la machine à ses limites. Deuxièmement, une fois détaché du peloton, il avait le champ libre. Il n'avait pas à se battre pour trouver la bonne trajectoire ; il pouvait négocier chaque virage à la perfection. Derrière lui, les pilotes Yamaha et Ducati se livraient une lutte acharnée, perdant du temps à chaque virage en se défendant et en contre-attaquant. »
Au deuxième tour, Debise a commis une erreur et s'est retrouvé troisième. Cependant, la puissance et la précision de la 820RR-RS lui ont permis de reprendre la tête dans les virages et de creuser l'écart en ligne droite. « Ce n'était pas un coup de chance », explique Zhang. « C'était la preuve qu'une marque chinoise est désormais capable de surpasser les meilleures au monde. »
ZXMOTO n'a été fondée qu'en 2024. Dès 2026, elle remportait des titres mondiaux. 820RR-RS Ce vélo de course est doté d'un système développé en interne. moteur trois cylindres en ligne de 819 cm3 pompage 153,6 chevaux.
L'histoire de Zhang Xue est aussi légendaire que ses motos. Apprenti mécanicien, il a passé ses premières années à assembler des moteurs les yeux bandés et a investi toutes ses économies dans la compétition. Il s'est fait connaître sur les forums internet pour la fabrication artisanale de motos de course. Finalement, il a cofondé une marque, l'a engagée au Rallye Dakar, puis a démissionné en 2024, les investisseurs privilégiant la sécurité des profits tandis que lui recherchait la performance extrême.
Il s'est installé à Chongqing pour développer ZXMOTO. D'ici 2025, les ventes devraient dépasser les 25 000 unités. Il réinvestit intégralement les bénéfices de la vente de motos de route dans la compétition.
Zhang Xue attribue son succès à l'ensemble de la chaîne industrielle de la moto à Chongqing. « Ces dix dernières années, la qualité de la production chinoise a fait un bond spectaculaire. Aujourd'hui, pour n'importe quelle pièce d'une MotoGP ou d'une F1, si vous avez les plans, la Chine peut la fabriquer avec une qualité irréprochable. Nos pièces sont aussi performantes que celles d'Europe, du Japon ou des États-Unis. »
Ce qui manque à la Chine, ce n'est pas la capacité de faire choses; c'est le base de données d'expérienceZhang Xue résout ce problème avec une intensité implacable. « Si mon équipe se heurte à un obstacle technique, on l'attaque. Si on ne peut pas le résoudre en une journée, on prend une semaine. Si ce n'est pas une semaine, un mois. On ne s'arrête pas tant que le problème n'est pas complètement résolu. »
Zhang Xue est peut-être la figure la plus controversée du secteur pour une raison bien précise : Il refuse de vendre la 820RR aux débutants.
Lorsque la version homologuée route de la moto de compétition a été mise en précommande, il a exigé qu'aucun pilote ayant moins d'un an d'expérience ne puisse l'acheter. « Pourquoi ? Parce que je veux réduire le nombre de morts », explique Zhang sans ambages. « Cette règle va me coûter au moins 10 % de ventes. Je m'en fiche. Mon entreprise ne mourra pas sans ces 10 %. »
Le ZXMOTO 820RR (Click to view price) is a beast: 135 ch, 193 kg, 0 à 100 km/h en 2,81 secondeset un rapport poids/puissance proche de 1:1,3. Avec une vitesse limitée électroniquement à 299 km/h, la puissance délivrée après 8 000 tr/min est brutale. Zhang insiste : les novices ne peuvent tout simplement pas maîtriser un tel niveau de performance. « Les amendes ? Je les paierai. Les plaintes ? Je les prendrai. Mais je ne vendrai pas une arme à quelqu’un qui n’est pas prêt. »
ZXMOTO ne compte pas s'arrêter au Championnat du Monde Supersport. Dès septembre, l'écurie prévoit de participer au Grand Prix de Shanghai. Son objectif ultime ? MotoGP.
La prédiction de Zhang Xue pour l'avenir est audacieuse : « D'ici cinq ans, les marques chinoises s'empareront de plus de 50 % des parts de marché des grosses cylindrées, au détriment de géants internationaux comme Ducati, Triumph, Honda, Yamaha et Kawasaki. »
Sa logique est simple : « Demandez-vous trois fois ce que vous voulez vraiment faire. Si la réponse est la même à chaque fois, alors foncez ! » De petit garçon courant après des camionnettes sous la pluie à PDG révolutionnant un secteur pesant plusieurs milliards de dollars, Zhang Xue a prouvé que lorsqu'on priorise… Passion extrême Au-delà du profit, le monde doit finir par s'écarter de votre chemin.
