Vuosikymmenten ajan kiinalaiset tuotemerkit olivat joko poissa kansainvälisistä huippumoottoripyöräkilpailuista tai pelkkää "taustahälyä". Tämä muuttui 28.-29. maaliskuuta järjestetyssä... Portimãon rata PortugalissaMaailmansuperbike-mestaruuskilpailujen (WSBK) aikana Kiinan "punainen salama" ZXMOTO-tehdastiimi hämmästytti maailmaa.
Ranskalainen ratsastaja Ystävänpäivän vastaukset, lentämällä numeroa 53 820RR-RS, varmisti kaksi peräkkäistä voittoa ja saavutti historiallisen kaksoisvoiton. Tämä on ensimmäinen kerta, kun kiinalainen moottoripyörämerkki on seissyt maailmanluokan kilpa-ajokorokkeen ylimmällä askelmalla. Maailman katsellessa järkyttyneenä, perustaja Zhang Xue ja hänen tiiminsä olivat Chongqingin tehtaallaan heiluttaen kyyneleet silmissä kansallislippua.
Zhang Xue on alan "vastakkainasettelua" harjoittava fanaattinen ajaja, josta tuli valmistaja, joka uhmasi kaikkia odotuksia vetääkseen kiinalaisen tuotemerkin globaalille näyttämölle. Nyt hän puhuu mestarin itsevarmuudella "Made in China" -ajattelun todellisesta vahvuudesta.
Hämmästyttävin hetki oli ensimmäisen osakilpailun voitto, jossa ZXMOTO johti kilpailua lähes neljällä sekunnilla. Huippuluokan kilpa-ajossa neljän sekunnin ero on ikuisuus – se yleensä viittaa valtavaan eroon koneen suorituskyvyssä.
”Kilpailun toimitsijat valvovat tiukasti ’suorituskyvyn tasapainoa’ varmistaakseen, ettei yhdelläkään pyörällä ole epäreilua etua”, Zhang Xue selittää. ”Voitimme neljällä sekunnilla kahdesta keskeisestä syystä. Ensinnäkin kuljettajamme Debise oli ’jumalantilassa’. Hän jarruttaa myöhään; kun muut jarruttavat 100 metrissä, hän pitää jarrutuksen 90 metriin asti. Hän puski pyörän sen absoluuttiseen fyysiseen äärirajaan. Toiseksi, kun hän irtautui muista, hänellä oli ’puhdasta ilmaa’. Hän ei taistellut ajolinjoista; hän osui jokaiseen kärkeen täydellisesti. Hänen takanaan Yamahan ja Ducatin kuljettajat olivat ilmatappelussa ja menettivät aikaa jokaisessa mutkassa puolustuksen ja vastahyökkäysten merkeissä.”
Toisella kierroksella Debise teki virheen ja putosi kolmanneksi. 820RR-RS:n tehokas kantavuus kuitenkin mahdollisti hänen johtoaseman takaisin ottamiseksi mutkissa ja karkaamisen suorilla. "Se ei ollut vain tuuria", Zhang sanoo. "Se oli oivallus siitä, että kiinalainen merkki pystyy nyt todellakin päihittämään maailman parhaat."
ZXMOTO perustettiin vasta vuonna 2024. Vuoteen 2026 mennessä he voittivat maailmanmestaruuksia. 820RR-RS kilpapyörässä on itse kehitetty 819cc rivimoottori, kolmisylinterinen pumppaaminen ulos 153,6 hevosvoimaa.
Zhang Xuen oma tarina on yhtä legendaarinen kuin hänen pyöränsäkin. Mekaanikko-oppisopimusoppilas, joka vietti nuoruutensa silmät sidottuina moottoreita kokoamalla, sijoitti jokaisen ansaitsemansa sentin kilpa-ajoon. Hänestä tuli kuuluisa internet-foorumeilla "käsintehtyjen" kilpapyörien ansiosta. Lopulta hän oli mukana perustamassa brändiä, vei sen Dakar-ralliin ja erosi sitten vuonna 2024, koska sijoittajat halusivat "turvallisia voittoja", kun taas hän halusi "äärimmäistä suorituskykyä".
Hän muutti Chongqingiin rakentamaan ZXMOTOa. Vuoteen 2025 mennessä myynnin ennustetaan ylittävän 25 000 yksikköä. Hän käyttää katupyörien myynnistä saamansa voitot ja sijoittaa jokaisen pennin takaisin radalle.
Zhang Xue pitää menestyksensä ansiota Chongqingin moottoripyöräteollisuusketjulle. ”Viimeisen vuosikymmenen aikana Kiinan valmistuksen laatu on noussut pilviin. Nykyään Kiina voi valmistaa minkä tahansa MotoGP- tai F1-auton osan – jos sinulla on piirustukset – 100 % laadulla. Osamme ovat yhtä hyviä kuin mitkään eurooppalaiset, japanilaiset tai yhdysvaltalaiset osat.”
Kiinalta ei puutu kykyä tehdä asioita; se on kokemustietokantaZhang Xue ratkaisee tämän raa'alla intensiteetillä. ”Jos joukkueeni kohtaa teknisen esteen, hyökkäämme sitä vastaan. Jos emme pysty ratkaisemaan sitä päivässä, käytämme viikon. Jos emme viikossa, niin kuukauden. Emme lopeta ennen kuin ongelma on ratkaistu.”
Zhang Xue on kenties alan kiistanalaisin hahmo yhdestä tietystä syystä: Hän kieltäytyy myymästä 820RR:ää aloittelijoille.
Kun katukäyttöön laillisen mestaripyörän ennakkotilaus alkoi, hän määräsi, että alle vuoden kokemuksella varustetut kuljettajat eivät voi ostaa sitä. ”Miksi? Koska haluan vähemmän ihmisten kuolevan”, Zhang sanoo suoraan. ”Tämä sääntö maksaa minulle ainakin 10 % myynnistä. Minua ei kiinnosta. Yritykseni ei kuole ilman tuota 10 %.”
Se ZXMOTO 820RR (Click to view price) is a beast: 135 hv, 193 kg, kiihtyvyys 0–100 km/h 2,81 sekunnissa, ja teho-painosuhde on lähes 1:1,3. Elektronisen 299 km/h nopeudenrajoittimen ansiosta tehontuotto 8 000 kierroksen kierroksen jälkeen on raju. Zhang vakuuttaa, että aloittelijat eivät yksinkertaisesti pysty käsittelemään tällaista suorituskykyä. "Sakot? Maksan ne. Valitukset? Otan ne vastaan. Mutta en myy asetta jollekulle, joka ei ole valmis."
ZXMOTO ei aio pysähtyä World Supersport -sarjassa. Syyskuuhun mennessä he aikovat osallistua Shanghain GP-kisaan. Mikä on lopullinen tavoite? MotoGP-kilpailut
Zhang Xuen ennuste tulevaisuudesta on rohkea: ”Seuraavien viiden vuoden aikana kiinalaiset tuotemerkit valtaavat yli 50 % suurten moottoripyörien markkinaosuudesta kansainvälisiltä jättiläisiltä, kuten Ducatilta, Triumphilta, Hondalta, Yamahalta ja Kawasakilta.”
Hänen logiikkansa on yksinkertainen: ”Kysy itseltäsi kolme kertaa, mitä todella haluat tehdä. Jos vastaus on joka kerta sama, niin anna täysi panos.” Zhang Xue on todistanut, että kun priorisoit… Äärimmäinen intohimo voiton sijaan maailman on lopulta väistettävä tieltäsi.
